Las emociones abundaron en el Uruguay Natural Energy X Prix, la competencia final de la temporada 2022 de Extreme E a la que viajamos con Zenith. Este campeonato de carreras off-road con poderosos SUVs eléctricos se lleva a cabo en lugares remotos y desafiantes del mundo. Fundado en 2021 por los creadores de la Fórmula E, Extreme E promueve la utilización de vehículos eléctricos, la protección del medio ambiente y la igualdad de género.
Con todo lo anterior se identificó Zenith, una de las firmas relojeras suizas más comprometidas con la sostenibilidad y la inclusión a través de su iniciativa HORIZ-ON, que desde el principio se convirtió en cronometrador oficial y socio fundador de la categoría. Sin duda, también contribuyó la coincidencia de que la Casa tiene un cronógrafo llamado Defy Extreme.
“Extreme E se trata de impulsar tanto la conducción como las carreras eléctricas, para demostrar que pueden ser tan divertidas como los coches de combustión interna y las competencias tradicionales”, dijo Julien Tornare, CEO de Zenith, con quien estuvimos en Punta del Este. “Estos SUVs corren muy rápido en condiciones extremas. Hemos sido socios durante dos años y es una forma increíble de llamar la atención sobre los vehículos eléctricos y la igualdad de género, porque los 10 equipos deben tener un hombre y una mujer como pilotos. Estamos orgullosos de ser parte de esto”.
Zenith, Extreme E y la responsabilidad social
Todo lo que rodea a Extreme E está pensado para entretener. Pero también para concienciar sobre la fragilidad de los ecosistemas del planeta y la importancia de actuar con responsabilidad social. Es el primer campeonato de carreras nacido a partir de la preocupación por la crisis climática. Además, ayuda al sector automotriz a desarrollar tecnologías para el futuro usando las carreras como plataforma para la innovación en sus vehículos de carretera.
“Extreme E es una competencia con un mensaje positivo. Utilizamos las carreras para explicar y mostrar algo. Por ejemplo, Uruguay es un país donde el 96% de la energía proviene de fuentes renovables. Por eso estamos aquí, para mandar este mensaje y decir que algo así se puede lograr”, dijo Alejandro Agag, fundador y CEO de Extreme E. Además de Punta del Este, el calendario de 2022 incluyó una fecha en Neom, Arabia Saudita; dos en Cerdeña, Italia, y otra en Antofagasta, Chile.
El SUV Odissey 21
El SUV de los equipos de Extreme E es el Odyssey 21, desarrollado por Spark Racing Technologies. Tiene una potencia máxima de 400 kw, acelera de 0 a 100 km/h en 4.5 segundos y puede alcanzar 200 km/h. Su chasis tubular es de una aleación de acero reforzado con niobio; esto permite que sea más resistente, ligero, durable y sustentable.
Su carcasa exterior está hecha con fibras naturales de lino, cuya producción asegura una reducción del 75% de la huella de carbono. Los neumáticos de alto rendimiento son fabricados por Continental Tyres con un tercio de los materiales de origen sustentable, como sílice obtenida de las cenizas de las cáscaras de arroz, acero reprocesado e hilo de poliéster fabricado a partir de botellas de PET recicladas. Williams Advanced Engineering provee el sistema de baterías.
La infraestructura de la competencia, incluidos los vehículos, se mueven en el barco St. Helena, lo que minimiza las emisiones de CO2 y la huella ambiental en comparación con los aviones. Además, Extreme E tiene un Comité Científico, formado por académicos de las universidades de Oxford y Cambridge, y con un Legacy Program que colabora con ONGs y asociaciones locales para apoyar iniciativas sociales y ambientales en cada lugar donde hay una carrera.
Hamilton, Sainz, Loeb y más
Extreme E ha atraído a grandes nombres del mundo del automovilismo. Por ejemplo, el equipo X44 Vida Carbon Racing, que se coronó campeón de la segunda temporada en Uruguay, es propiedad de Lewis Hamilton. Entre los pilotos actuales están los legendarios Sébastien Loeb y Carlos Sainz padre, así como Nasser Al-Attihay, último ganador del Rally Dakar.
Zenith se suma a la emoción de Extreme E con el lanzamiento de una edición limitada a 20 piezas para cada carrera. El reloj dedicado a Punta del Este es el Defy Extreme E “Energy X Prix”, que combina fibra de carbono y titanio microgranallado con detalles morados que representan los relámpagos que iluminan el cielo de Uruguay en una tormenta.
El Defy Extreme E “Energy X Prix” con una correa de caucho hecha de materiales de neumáticos Continental CrossContact reciclados que se usaron en las carreras de 2021. Es un cronógrafo automático capaz de medir las centésimas de segundo. Se entrega en una caja impermeable y resistente a los golpes, que incorpora varios elementos reciclados de las carreras de la primera temporada.
«Los coches y los relojes siempre han ido juntos, pero este es un nuevo ángulo», dijo Julien Tornare, CEO de Zenith. «Una marca relojera como Zenith debe buscar otras formas de innovar diferentes a crear un nuevo material o un nuevo componente. Eso es lo que nuestros clientes perciben».
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